Quelle belle affiche nous réservent les demi-finales des Internationaux d’Australie! Pour la première fois depuis Roland-Garros en 2019, les quatre premières têtes de série d’un tournoi du Grand Chelem sont réunies dans le dernier carré. Tour d’horizon des deux affrontements hautement anticipés.
Carlos Alcaraz vs Alexander Zverev
Affrontements en carrière : 6-6
Dernier affrontement : Cincinnati 2025 (demi-finale) | Victoire d’Alcaraz 6-4 6-3
Impérial depuis le début du tournoi, Carlos Alcaraz ne semble aucunement ébranlé par sa rupture avec son entraîneur de longue date, Juan Carlos Ferrero. Au contraire, les performances du numéro un mondial ressemblent à celles d’un homme en mission pour soulever son premier titre à Melbourne.
Avant de penser au sacre, l’Espagnol devra toutefois composer avec un joueur qui lui a donné du fil à retordre ici même, à Melbourne, en 2024. Alexander Zverev avait alors eu le dessus sur Alcaraz en quatre manches grâce à une performance autoritaire au service. Si l’Allemand souhaite un pareil dénouement vendredi, sa première balle devra une fois de plus être au rendez-vous. La clinique de service qu’il a livrée contre Learner Tien à son dernier match devrait pouvoir lui servir de repère.
Le finaliste de l’an dernier peut se vanter d’être l’un des rares joueurs sur le circuit à ne pas avoir de complexes devant Carlos Alcaraz. Les deux hommes se sont affrontés 12 fois en carrière, chacun ayant obtenu gain de cause à six reprises. C’est toutefois l’Espagnol, vainqueur de trois de leurs quatre derniers duels, qui possède l’ascendant à l’approche de cette 13e confrontation.
Même si le nom d’Alexander Zverev se hisse parmi ceux des candidats les plus susceptibles de surprendre Carlos Alcaraz, l’Espagnol est dans une classe à part depuis bientôt un an. Si l’on exclut son faux pas face à Cameron Norrie au Masters de Paris en octobre dernier, sa dernière défaite contre un joueur autre que Jannik Sinner remonte à avril. Dur d’aller dans une autre direction que celle d’une première présence en finale pour Alcaraz à Melbourne.
Notre prédiction : Carlos Alcaraz en 4 manches
Jannik Sinner vs Novak Djokovic
Affrontements en carrière : 6-4 à l’avantage de Sinner
Dernier affrontement : Wimbledon 2025 (demi-finale) | Victoire de Sinner 6-3 6-3 6-4
Rares sont les fois où Novak Djokovic a amorcé une demi-finale aux Internationaux d’Australie en tant que négligé. Ce sera pourtant le cas lors de sa 13e en carrière. Bien peu le voient faire tomber Jannik Sinner, double tenant du titre et maître incontesté de la surface dure. D’autant plus que l’Italien prend un malin plaisir à affronter Djokovic, de 14 ans son aîné. Le numéro deux mondial n’a accordé qu’une petite manche au Serbe lors de leurs cinq dernières confrontations.
Fort à parier que le niveau de confiance de Djokovic n’atteint pas de nouveaux sommets à l’approche de ce duel. Le lauréat de 24 tournois majeurs a fait preuve d’une chance inouïe lors de son dernier match face à Lorenzo Musetti. Le jeune Italien l’avait dans les câbles avant de se blesser et d’être contraint à l’abandon.
Sauf que Novak Djokovic, malgré ses 38 ans avancés, prouve sans relâche qu’il conserve toujours le titre de « troisième homme » du circuit derrière Carlos Alcaraz et Jannik Sinner. Il aurait sans l’ombre d’un doute mis la main sur son 25e Grand Chelem tant convoité si ces deux jeunes loups n’entravaient pas sa route vers la gloire à la moindre occasion.
L’écart entre ces deux talents exceptionnels et le reste du circuit se creuse à vue d’œil, et prétendre que les chances de Djokovic face à Sinner sont nulles frôle peut-être l’irrespect, mais non le manque de raison.
Face à ce qui s’apparente à une version plus jeune de lui, Novak Djokovic devra appliquer ses schémas de jeu les plus agressifs afin de limiter les longs échanges et de ne pas goûter à sa propre médecine. Une tâche plus facile à imaginer qu’à exécuter face à un véritable lance-balles humain.
Notre prédiction : Jannik Sinner en 3 manches
